¿Alguna vez has oído hablar de la ciudad medieval de Provins? Esta ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2001, pero yo no me enteré de este «secreto muy bien guardado» de París hasta que me mudé a Francia en 2018.
A una hora de París, Provins se enorgullece de ser una ciudad increíblemente bien preservada desde la Edad Media, ¡con casi sesenta monumentos históricos clasificados!
¿Estás interesado en conocer más acerca de qué ver en Provins en un día? ¿Quieres saber cómo sería el itinerario perfecto? Entonces, sigue leyendo para descubrir más.
Breve historia de Provins
Durante la Edad Media, Provins se convirtió en un destacado punto de referencia en Europa gracias a las celebradas Foires de Champagne, promovidas por el condado homónimo. Estas ferias tuvieron un gran éxito durante los siglos XII y XIII, ya que la provincia histórica de Champaña -donde se encontraba Provins- se beneficiaba de una ubicación privilegiada.
La cercanía de áreas económicamente prósperas como Flandes, los territorios germánicos y los países del Mediterráneo contribuyeron a estimular el comercio en esta parte de Europa. En aquel entonces, Provins empezó a ser visitada durante todo el año por comerciantes de telas de Flandes, financieros de Lombardía, ¡e incluso por comerciantes de especias de Oriente!
A partir del inicio de la Guerra de los Cien Años (1337-1453), las Ferias de Champaña se vieron desactivadas. Esto se debió a que las rutas marítimas comenzaron a reemplazar a las operaciones mercantiles en Europa. Por consiguiente, a mediados del siglo XIV, con la guerra en pleno apogeo, las regiones de Champaña y Brie se unieron al Reino de Francia. Esto provocó un cambio en las rutas comerciales, lo que tuvo como resultado el declive de Provins, que se hizo evidente de forma drástica.
Miles de años después, Provins fue de nuevo el objetivo de algunos de los más grandes nombres de la cultura del siglo XIX, como Jules Vernes, Honoré de Balzac y Moreau le Jeune. Estos artistas fueron atraídos por el encanto romántico de sus ruinas medievales, como las murallas y la Torre César, que se encuentran en la parte superior de la ciudad.
Patrimonio mundial
¿Estabas al tanto de que Provins, la Ciudad de las Ferias Medievales, fue incluida en la decimoquinta serie de inscripciones de Francia en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO? Esta 25ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial se celebró en Helsinki (Finlandia) entre el 11 y el 16 de diciembre de 2001.
Actualmente, Francia es el cuarto país más grande del mundo y el tercero de Europa con el mayor número de sitios de la UNESCO, ubicándose justo detrás de Italia y Alemania, y empatado con España. La nación cuenta con cuarenta y nueve bienes patrimoniales (tanto culturales como naturales) que han sido reconocidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, y que se encuentran en la lista mundial.
Mientras tanto, he tenido la oportunidad de explorar nueve de ellos:
Visitar Provins
¡Si desea una experiencia diaria excepcional fuera de París, Provins, la ciudad medieval, es el lugar a visitar!
Suba al tren Transilien P en la Gare de l’Est para llegar a Provins (zona 5), la estación final de la línea. Los billetes para adultos cuestan 11,35 euros y para niños 5,65 euros. Estos pueden comprarse en cualquier estación, ya sea en las taquillas o en las máquinas expendedoras. Pida el Billet Île-de-France.
Salí de la estación de Marne-la-Vallée – Chessy y tomé el autobús número 50 para llegar a la ciudad medieval. El viaje en autobús duró unos 75 minutos y me dejó directamente en la Haute Ville, cerca de las murallas.
Información práctica
Sugiero que consigas el Pass Provins en la Oficina de Turismo para explorar la ciudad. Esta tarifa única a precio reducido te da acceso a los cuatro monumentos más importantes de Provins.
El Pass Provins ofrece muchas otras ventajas, como tarifas reducidas para otros destinos de interés, visitas guiadas individuales y espectáculos históricos. Desafortunadamente, no pude disfrutar de esto último, ya que viajé en temporada baja.
El Pass Provins se puede comprar por 11 euros (para mayores de 13 años) o por 7,50 euros (para niños de 4 a 12 años) a través de la taquilla en línea de la Ciudad Medieval de Provins. También hay un Pass Famille por 34,50 €, para dos adultos y dos niños.
¡Atención! El Pass Provins no se puede adquirir en las vísperas de la visita. Si es así, puede conseguirlo por 12 euros en la Oficina de Turismo de Provins o en cualquiera de los monumentos indicados (excepto en el museo).
Qué ver en Provins
Remparts
En el siglo XIII, se construyeron las murallas de Provins, que rodeaban toda la ciudad con una extensión de cinco kilómetros. Esta ciudad, situada en una meseta, se organizó rápidamente en dos centros urbanos: Ville Haute y Ville Basse, conocidos como Châtel y Val, respectivamente.
En el siglo XIII, se construyeron las murallas de Provins, que rodeaban toda la ciudad con una extensión de cinco kilómetros. Esta ciudad, situada en una meseta, se desarrolló con dos centros urbanos: Ville Haute y Ville Basse, conocidos como Châtel y Val, respectivamente.
Porte Saint-Jean
Cuando bajé del autobús, la primera cosa que vi fue la Puerta de San Juan. A la derecha de la Puerta Saint-Jean, se encuentra el lugar donde se llevan a cabo los espectáculos históricos durante la feria medieval, como «Epées et Donjon» o «La Légende des Chevaliers». Pasando por la Oficina de Turismo, me encontré con este monumento.
En aquel entonces, la entrada basilar de Provins garantizaba la protección de la histórica Ruta de París, ¡la vía principal que unía las principales ciudades con la ciudad francesa de la luz!
Porte du Jouy
Recientemente restaurada, la Puerta de Jouy fue construida en el siglo XIII. En el centro, había una pequeña torre de vigilancia, para mantener un ojo en el enemigo y, sobre todo, para avisar en caso de emergencia.
Ascendiendo las murallas de Provins, se puede disfrutar de una vista espectacular de la ciudadela. Desde allí, se pueden ver algunos de los monumentos más destacados de la ciudad, como la Tour César y la Collégiale de Saint-Quiriace.
Plaza de Châtel
Esta plaza es el epicentro de la Ville Haute, adornada con un pozo antiguo y la conocida como Croix des Changes, que data del siglo XIII. La Cruz de los Cambios también se conocía como Croix aux Édits, ya que en ella no sólo se llevaban a cabo transacciones monetarias, sino también las redacciones del condado.
En la plaza central hay una gran variedad de comerciantes y artesanos que ofrecen productos locales y recuerdos. Entre los más populares están los jabones y velas hechas a mano, galletas medievales, prendas de época, juguetes de madera y mucho más. No te pierdas la Maison aux 4 Pignons o la Maison du Terroir et de l’Artisanat.
Tour César
Ubicada en el extremo de una enorme plataforma de roca, la Torre César protegía el antiguo castillo de los condes de Champaña y se erguía sobre el valle, como un símbolo de la autoridad y el dominio del condado. Erigida en el siglo XII, ha desempeñado varias funciones a lo largo de los años: torre de vigilancia, cárcel y campanario.
Hasta el siglo XVII, la torre no tenía un nombre específico, por lo que se la conocía como «Gran Torre», «Torre de la Comarca» o «Torre del Rey». El nombre de «César» fue una referencia a la Antigua Roma, sin ninguna relación con la posibilidad de que Julio César hubiera pasado por Provins.
Visite la Tour César, el orgullo de Provins, y disfrute de la privilegiada vista que ofrece desde la planta superior. Esta impresionante muestra de la arquitectura militar medieval es uno de los testimonios más significativos de la ciudad. Aproveche para disfrutar de la vista panorámica que ofrece.
Durante la semana, la Torre César está abierta de 14.00 a 17.00 horas, mientras que los fines de semana y festivos se extiende el horario de 11.00 a 17.00 horas. Durante el festival «Noël à Provins» (en diciembre), el monumento está abierto de 11 a 18 horas. No obstante, el 1 de enero y el 25 de diciembre está cerrado. El precio de la entrada sencilla es de 4,30 euros para adultos y 2,80 euros para niños. Para aprovechar al máximo la visita, recomiendo adquirir el Pass Provins o el Pass Famille.
Collégiale Saint-Quiriace
Esta imponente construcción fue erigida en el siglo XII, bajo la iniciativa de Enrique I, conde de Champaña. La intención inicial era extender la nave hasta el extremo de la plaza, sin embargo, debido a los problemas económicos durante el reinado de Felipe IV, la iglesia nunca fue completada.
La Colegiata de Saint-Quiriace, ubicada en Provins, es una vista impresionante desde cualquier punto de la ciudad. Su cúpula se construyó en el siglo XVII, luego de que una parte del edificio se derrumbara. A pesar de su historia que se remonta al siglo XIV, la Colegiata sigue siendo una maravilla y está abierta para todos.
Museo de Provins y del Provinois
El Museo de Provins y Provinois se encuentra ubicado en la Maison Romane, una casa que data del siglo XII y que es el edificio civil más antiguo de la ciudad. Esta construcción se encuentra en el barrio judío, y se cree que incluso fue utilizada como sinagoga para la comunidad local.
El museo de Provins se centra en la historia de la ciudad medieval y sus habitantes. La colección contiene objetos donados por antiguos propietarios de la región, desde la Antigüedad hasta el siglo XIX. Estos artículos reflejan la historia de la ciudad y sus alrededores.
El Musée de Provins et du Provinois está abierto los fines de semana, días festivos y vacaciones escolares entre las 14:00 y las 17:30 h. Durante la semana, el horario varía entre las 11h-12h y las 17h30-18h30. Además, durante la «Nuit européene des Musées» (16 de mayo), el horario se extiende de 18.00 a 24.00 h. El monumento cierra el 1 de enero y el 25 de diciembre. La entrada sencilla cuesta 4 euros (adulto) y 2 euros (niño), pero recomiendo comprar el Pass Provins o el Pass Famille.
Grange aux Dîmes
El Granero de los Diezmos es una construcción típica de Provins, con una sala inferior de techos abovedados. Esta denominación fue acuñada en el siglo XVI, cuando se comenzó a almacenar aquí los diezmos (impuestos pagados a la Iglesia).
Durante las Foires de Champagne, el edificio era alquilado por comerciantes de otras regiones, como los de Toulouse, que se instalaron allí en 1223. Esta casa de tres pisos se utilizaba para tres propósitos diferentes: el sótano se usaba como almacén de mercancías, la planta baja como almacén y el primer piso se destinaba a vivienda.
Durante la semana, La Grange aux Dîmes está abierta de 10.00 a 18.00 h, mientras que los fines de semana, festivos y vacaciones escolares el horario es de 14.00 a 17.00 h. Durante el festival «Noël à Provins», el horario se extiende de 11 a 17 h. El monumento cierra el 1 de enero y el 25 de diciembre. El precio de la entrada sencilla es de 4,30 euros para adultos y 2,80 euros para niños. Sin embargo, recomiendo adquirir el Pass Provins o el Pass Famille.
Souterrains
Una visita guiada de un máximo de 25 personas ofrece la oportunidad de ver una pequeña parte de la impresionante red de túneles subterráneos de la Basse Ville. Estos túneles tienen una historia de siglos y han servido para muchas cosas, como caminos, almacenes, refugios y, ¡hasta para encuentros secretos!
A pesar de que no se puede visitar la segunda red de túneles de la Haute Ville, ya que es de propiedad privada, el guía turístico nos contó con todo lujo de detalles acerca de uno de los lugares más misteriosos de Provins.
Durante la temporada baja, los fines de semana, festivos y vacaciones escolares, el Souterrains está abierto para visitas a las 14.30 h, 15.30 h y 16.30 h. En temporada alta, el horario se amplía de 10:30 a 17:30, aunque entre semana sólo se puede visitar por la tarde. El monumento está cerrado el 1 de enero y el 25 de diciembre. La entrada sencilla cuesta 4,50 euros para adultos y 3 euros para niños, pero recomiendo adquirir el Pass Provins o el Pass Famille.
¿Por qué no aprovechar una oportunidad única para descubrir los subterráneos de Provins? Hay varios festivales temáticos que ofrecen visitas guiadas. Por ejemplo, «Les Médiévales de Provins» (en junio) con un horario de 10.30 a 16.00 h, la visita nocturna temática de «Lueurs du Temps» (en verano) y «Noël à Provins», de 10.30 a 17.00 h.
Iglesia Sainte-Croix
Finalizada en el siglo XII, en el lugar donde antes se encontraba una capilla, la Iglesia de la Santa Cruz recibe su nombre actual por la Cruz de Cristo. Se dice que Teobaldo V, conde de Blois, trajo un fragmento de la famosa Cruz de Cristo a este lugar.
Después de un desastroso incendio en 1305, la iglesia fue reconstruida a lo largo de los siglos XVI y XVII, adquiriendo así su fachada central de estilo renacentista.
Iglesia de Saint-Ayoul
Hace mucho tiempo, el patio de la iglesia de Saint Ayoul, ubicado en el corazón de la Basse Ville, era el lugar de encuentro para las ferias de Provins. A principios del siglo XI, la entrada fue modificada y ahora está adornada con estatuas de bronce, gracias a la restauración realizada por el escultor Georges Jeanclos en 1986.
Tras una extensa restauración, la Église Saint-Ayoul ha vuelto a abrir sus puertas. Como muestra de su antigüedad, los suelos, paredes, arcos, techos, vidrieras e iluminación no han sido modificados desde el siglo XVI.
Tour Notre-Dame-du-Val
La Torre de Notre Dame del Valle, ubicada en el corazón del Basse Ville, ha sido restaurada recientemente. ¡Este lugar sagrado está tan bien oculto que casi me lo perdí!
A pesar de haber sido erigido en el siglo XVI, el único resto que queda de la iglesia y el claustro con el mismo nombre es el actual.
Desafortunadamente, ninguna otra sección de este santuario ha resistido la devastación extensa de la Revolución Francesa.
Las campanas que se divisan desde el campanario provienen de la próxima iglesia de San Ayoul.
Durteint et Voulzie
Durante la Edad Media, el tejido de Provins era una de las principales artesanías.
Las telas de lana eran famosas por su excelente calidad y su tonalidad característica, un azul profundo logrado gracias a la pureza del agua de un pequeño arroyo llamado Durteint.
A medida que el tiempo pasaba, el agua se volvió un elemento esencial para la labor de varias profesiones, como los curtidores de pieles, los carniceros y, por supuesto, las lavanderas.
Actualmente, el Durteint y el río Voulzie ofrecen una vista impresionante y son una excelente opción para una excursión, antes de llegar a la estación de tren y carretera.
