La ciudad de Andorra la Vella es la capital del Principado de Andorra, un país diminuto incrustado en la cordillera de los Pirineos y circundado por Francia y España. Su emplazamiento a 1023 metros sobre el nivel del mar ha causado que se la distinga como la capital con mayor altura de todo el continente europeo.
Es interesante notar que el término «la Vella» connota «la Ciudad» en lugar de «la Vieja» y se le atribuyó con la finalidad de diferenciarla del país homónimo, al mismo tiempo que reitera su condición como la capital. Al recorrer Andorra la Vella, se apreciarán sus numerosos atractivos turísticos y actividades culturales, ¡incluyendo una selección de las mejores opciones en la ciudad!
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Breve historia de Andorra la Vella
Según una antigua narrativa, la formación de Andorra se atribuye al emperador romano Carlomagno alrededor del año 805 DC. Sin embargo, diversas fuentes escritas plantean que en el siglo IX, las parroquias de Andorra formaron parte del extenso condado de Urgel, un territorio de gran importancia histórica en Cataluña.
Si bien algunos creen en los cuentos que se transmiten de generación en generación y otros prefieren indagar en las referencias históricas, es innegable que la tierra andorrana fue objeto de intensas pugnas a lo largo de la Edad Media. Por eso, no es de extrañar que en la actualidad se conserven múltiples fortificaciones, torres e iglesias de estilo románico pertenecientes a dicha época.
Desde el siglo XIII, los obispos de Urgel y los condes de Foix se enfrentaron en un conflicto crucial por la dominación y el control. Afortunadamente, ambas partes lograron llegar a un acuerdo de paz que fue firmado el 8 de septiembre de 1278, conocido como «Pariatge d’Andorra», que estableció las bases del país como coprincipado y de Andorra la Vella como su capital.
Poca gente tiene conocimiento de que Andorra actualmente cuenta con dos líderes: el obispo de Urgel y el Presidente de la República Francesa, compartiendo su gobierno de forma conjunta.
Visitar Andorra la Vella
¿Está enterado de que puede conocer Andorra la Vella en una excursión desde Barcelona en tan solo un día? A pesar de que el trayecto en autobús puede extenderse de 3 a 4 horas, el camino cuenta con una vista maravillosa sin escalas. Además, si arriba temprano a Andorra la Vella, podrá disponer de tiempo suficiente para descubrir los alrededores de Les Escaldes, situado en la cercana parroquia de Escaldes-Engordany.
Andorra la Vella Itinerario
«7 Poetas»
Descubre un recorrido por Andorra la Vella que empieza en la Plaça Lidia Armengol (también conocida como Plaça dels 7 Poetes), una plaza ubicada a solo 250 metros de la Estació Nacional d’Autobusos de Andorra. Aquí tendrás la oportunidad de maravillarte con «7 Poetes», una obra escultórica creada por el renombrado artista catalán Jaume Plensa.
Tomando inspiración de los estilitas del Imperio Bizantino, estas siete figuras humanas son un homenaje simultáneo a las siete Parroquias de Andorra, también conocidas como Parròquies d’Andorra en catalán. Estas se dividen en Canillo, Encamp, Ordino, La Massana, Andorra la Vella, Sant Julià de Lòria y Escaldes-Engordany.
Casa de la Vall
La Casa de la Vall, cuya construcción data del año 1580, se alza como uno de los referentes arquitectónicos más icónicos de Andorra en lo que a edificios civiles se refiere. Esta imponente mansión, que en su día sirvió como hogar de la familia Busquets hasta 1702, hoy en día es reconocida como el lugar donde reside el Consejo General del Principado. No cabe duda de que su historia y simbolismo la convierten en un auténtico monumento andorrano de gran importancia.
Hace una década, en 2011, ocurrió un evento trascendental: el traslado del Parlamento de Andorra a un flamante edificio y la conversión de la Casa de la Vall en un museo dedicado a la historia. No obstante, la majestuosa construcción continúa siendo el lugar de encuentro de los actos más protocolares de esta minúscula nación europea.
Iglesia de San Esteban
En la próxima parada en Andorra la Vella, se encontrará con la atracción turística más conocida de la ciudad. Es la Iglesia de San Esteban (conocida en catalán como Església de Sant Esteve) que se encuentra en la plaza del Príncipe Benlloch y es el principal protagonista en la mayoría de las postales de la ciudad.
Este templo de estilo románico data del siglo XII, pero ha sufrido diversas reformas y ampliaciones a lo largo de su historia. Entre ellas cabe destacar la construcción del impresionante ábside semicircular de estilo lombardo, considerado el más grande del país, que tuvo lugar aproximadamente un siglo después de su edificación. En la década de 1940, el arquitecto catalán Josep Puig i Cadalfach, uno de los mayores representantes del modernismo, llevó a cabo la última gran intervención en esta iglesia.
Luego de haber ingresado en la capilla de San Esteban y disfrutado de la belleza que ofrecen su conjunto de dos altares barrocos y la estructura de viguería románica decorada con policromías, tal vez desees recorrer la vía principal, Rambla Molines, que dirige hacia la Plaza del Pueblo (el mejor sitio para admirar la vista de Andorra la Vella). Desde allí, disfrutarás de una perspectiva única del templo católico y tendrás la oportunidad de capturar imponentes imágenes panorámicas del paisaje montañoso circundante.
Pirineos Andorra
Aunque tiene menos de veinte mil residentes, la localidad de Andorra la Vella atrae a más de diez millones de viajeros. Resulta evidente que buena parte de ellos se dirige a las pistas de esquí, debido a que Andorra destaca por ser uno de los mejores lugares para disfrutar de la nieve en Europa.
A pesar de ello, son muchos los turistas que acuden a Andorra la Vella con el objetivo de disfrutar de una jornada de shopping. Efectivamente, en este destino se encuentran múltiples marcas de renombre internacional que están exentas de impuestos, por lo que la experiencia de compra se convierte en algo irresistible.
Andorra es un lugar donde el comercio y el turismo son la base de su economía. Debido a esto, hay una amplia variedad de tiendas que ofrecen ropa, zapatos, perfumes, maquillaje, joyas y tecnología, entre otros. Una de las zonas más populares para encontrar estas tiendas es la avenida Meritxell, donde destacan grandes almacenes como Pyrènèes Andorra.
«La Noblesse du Temps»
Aunque Andorra la Vella posee una capital modesta en tamaño en comparación con otras ciudades europeas, sobresale por su gran cantidad de obras de arte contemporáneas, como esculturas, pinturas murales e instalaciones artísticas, que adornan y realzan distintos lugares turísticos dentro de la urbe.
Junto con los «siete poetas», otra obra de arte destacada en Andorra la Vella es «La Noblesse du Temps» (también conocida como «La nobleza del tiempo»), realizada en 1977 por el renombrado pintor surrealista de Cataluña, Salvador Dalí.
«La nobleza del tiempo» es una obra colosal de bronce que representa de manera metafórica la superioridad del tiempo sobre la humanidad. Fue donada al Gobierno de Andorra en 1999, y en 2010 se trasladó a la plaza de la Rotonda, donde se yergue majestuosa desde entonces.
Puente de París
El puente suspendido de París, también conocido como Pont de París en catalán, actúa como entrada y salida del río Valira, vinculando la avenida Doctor Mitjavila y la avenida Consell d’Europa.
El Puente de París fue concebido en 2005 por los experimentados ingenieros viales españoles, Leonardo Fernández Troyano y Guillermo Ayuso Calle. Este prodigio arquitectónico se destaca por sus dos ramificaciones: un tramo rectilíneo de 45 metros y otro semicircular de 27 metros, que lo convierten en una obra vanguardista sin comparación.
En esta edificación contemporánea, resaltan ciertos detalles arquitectónicos, entre ellos, dos estructuras triangulares que están rematadas por dos esferas de acero de un tamaño de 2,20 metros.
No pierda la oportunidad de capturar las impresionantes luces nocturnas del Puente de París en Andorra la Vella mientras espera en la animada plaza de la Rotonda. Además, las letras de la ciudad también valen la pena una toma.
Avenida Meritxell
La Avinguda Meritxell es el eje principal de la ciudad capital andorrana, ya destacada anteriormente en esta guía turística por su magnificencia. Su nombre proviene de la Virgen de Meritxell, la patrona de Andorra, y en ella se pueden encontrar diversos establecimientos como hoteles, tiendas, restaurantes, bancos, farmacias y supermercados.
La avenida Meritxell tiene una extensión de 1 km y se extiende desde la plaza Rebés en el centro histórico de Andorra la Vella hasta la avenida de Carlemany, ubicada en la parroquia de Escaldes-Engordany. La zona peatonal se encuentra en los últimos 400 metros, desde la Plaça de la Rotonda hasta el Carrer de la Unió.
Parque Central
El Parque Central, que también es conocido como Parc Central en catalán, es el último lugar de interés dentro de la visita obligada por Andorra la Vella. A fin de evitar la confusión que pueda provocar una larga caminata, he optado por dejarlo para el final y destacar su cercanía a la Estación Nacional de Autobuses de Andorra, a unos escasos 300 metros de distancia. Además, se trata de un parque verde que vale la pena disfrutar.
El conjunto recreativo de Andorra la Vella, situado en la margen meridional del río Valira, alberga diversas atracciones, entre las cuales se cuentan una laguna fabricada artificialmente, con la presencia de aves patiamarillas, una enorme área de juegos para niños y niñas, y un establecimiento de alimentación y bebidas que responde al nombre de La Petite Forêt, junto a varias rutas ideales para caminar o correr por el campo.
